Hoe zorg je dat je zelfgemaakte HTML- of PHP-bestanden op het internet belanden? Daar kun je FTP voor gebruiken.
FTP staat voor File Transfer Protocol en is een techniek om bestanden over te zetten naar een webserver. Windows Verkenner kan overweg met FTP-mappen, maar het is meestal makkelijker om een speciaal FTP-programma te gebruiken.
Hoe werkt FTP? Een webserver is in feite een soort harde schijf waarop je bestanden kunt zetten. Omdat je niet wilt dat iedereen daar zomaar bij kan, is deze schijf beveiligd met een gebruikersnaam en wachtwoord. Een anonieme bezoeker heeft in principe gewoon toegang tot alle gegevens op deze harde schijf, maar kan er niet zomaar dingen aan veranderen. Daarvoor heb je FTP-toegang nodig. Bij het afsluiten van een hostingcontract met je webhost heb je als het goed is een gebruikersnaam en wachtwoord ontvangen, waarmee je op je eigen stukje webserver kunt inloggen.
Hoe je dat doet verschilt per provider, maar meestal is het adres waar je in Windows Verkenner of in een speciaal FTP-programma naar toe moet ‘ftp.jedomeinnaam.nl’. Als je vervolgens je gebruikersnaam en wachtwoord invoert heb je toegang en kun je bestanden kopiëren, verwijderen en wijzigen.
FTP-programma WS_FTP
Een bekend FTP-programma is WS_FTP. Dit programma is gratis voor persoonlijk gebruik en biedt een handige interface waarmee je bestanden kunt kopiëren naar je server.
Als je dit programma opstart kun je met de knop “connect” verbinden met je server. Klik op “create site” en vul vervolgens de naam van je website in. Kies bij “connection type” voor FTP en klik op volgende. Vul vervolgens het serveradres in, meestal ftp.jedomeinnaam.nl. Hierna krijg je de mogelijkheid om je gebruikersnaam en wachtwoord in te voeren. Doe dit en klik op volgende, waarna het FTP-programma verbindt met je webserver. Als het goed is zie je nu aan de rechterkant van het programma de mappenstructuur van je webserver. Hoe die structuur er precies uitziet verschilt per webhost. Je moet nu op zoek gaan naar een map met de naam ‘public_html’. Dit is de hoofdmap van je website. Alle bestanden die je hierin zet (bijvoorbeeld het bestand index.html) zijn op deze manier te benaderen: www.jedomeinnaam.nl/index.html
Het overzetten van bestanden gaat heel simpel. Je sleept ze eenvoudigweg van links naar rechts (vanaf een map op je computer naar de webserver), of andersom, van rechts naar links.
Let op: er moet in je hoofdmap public_html altijd een bestand met als naam index zijn. Dit kan bijvoorbeeld zijn index.html, index.htm, index.php. Als je je domeinnaam invoert in de browser zoekt de server namelijk altijd naar een index-bestand om als binnenkomstpagina op je website weer te geven.